As mulheres no cristianismo primitivo desempenham um papel significativo nos evangelhos como defensoras da obra de Jesus. Essas mulheres incluem Maria Madalena, Maria e Marta (as irmãs de Lázaro) e Maria, a mãe de Jesus. Os evangelhos também têm mulheres sem nome, como a mulher no poço de Samaria e a mulher apanhada em adultério. Os escritores dos evangelhos mostram que Jesus tratou as mulheres com dignidade e respeito. Ao lermos sobre a fundação da Igreja primitiva no livro de Atos, mais uma vez vemos o papel central que as mulheres desempenharam na pregação do evangelho. As primeiras pessoas a verem Jesus ressuscitado foram as mulheres:
"Depois do sábado, tendo começado o primeiro dia da semana, Maria Madalena e a outra Maria foram ver o sepulcro. E eis que sobreveio um grande terremoto, pois um anjo do Senhor desceu do céu e, chegando ao sepulcro, rolou a pedra da entrada e assentou-se sobre ela. Sua aparência era como um relâmpago, e suas vestes eram brancas como a neve. Os guardas tremeram de medo e ficaram como mortos. O anjo disse às mulheres: "Não tenham medo! Sei que vocês estão procurando Jesus, que foi crucificado. Ele não está aqui; ressuscitou, como tinha dito. Venham ver o lugar onde ele jazia. Vão depressa e digam aos discípulos dele: ‘Ele ressuscitou dentre os mortos e está indo adiante de vocês para a Galiléia. Lá vocês o verão’. Notem que eu já os avisei". As mulheres saíram depressa do sepulcro, amedrontadas e cheias de alegria, e foram correndo anunciá-lo aos discípulos de Jesus. De repente, Jesus as encontrou e disse: "Salve! " Elas se aproximaram dele, abraçaram-lhe os pés e o adoraram. Então Jesus lhes disse: "Não tenham medo. Vão dizer a meus irmãos que se dirijam para a Galiléia; lá eles me verão". Mateus 28:1-10
As mulheres definitivamente desempenharam um papel significativo nas primeiras comunidades cristãs. Alguns estudiosos acreditam que Febe foi responsável pela entrega da epístola de Paulo à igreja cristã romana. Além disso, provavelmente foi ela quem leu a carta à igreja e os ajudou com sua interpretação. Priscila, que é mencionada em Atos, é frequentemente considerada o primeiro exemplo de uma pregadora ou professora na história da igreja primitiva. Juntamente com o marido, ela era uma missionária célebre e amiga e colaboradora de Paulo.
Muitos cristãos conhecem os “Patriarcas da Igreja”, mas as “Matriarcas da Igreja” pode ser menos familiar. Histórias sobre mulheres que mudaram a opinião de suas famílias sobre o cristianismo podem ser encontradas nos escritos dos patriarcas da Igreja e nas histórias dos mártires. Várias dessas primeiras matriarcas da Igreja eram tão devotas ao cristianismo que doavam tudo o que tinham, muitas vezes grandes somas de dinheiro e grandes propriedades. Elas fizeram isso para seguir a ordem de Jesus.
"Então os justos lhe responderão: ‘Senhor, quando te vimos com fome e te demos de comer, ou com sede e te demos de beber? Quando te vimos como estrangeiro e te acolhemos, ou necessitado de roupas e te vestimos? Quando te vimos enfermo ou preso e fomos te visitar? ’ "O Rei responderá: ‘Digo-lhes a verdade: o que vocês fizeram a algum dos meus menores irmãos, a mim o fizeram’." Mateus 25:37-40
Vamos descobrir um pouco mais sobre cinco mulheres extraordinárias no cristianismo primitivo.
Nos Atos de Paulo e Tecla o autor descreve como Tecla se converteu ao cristianismo depois de se encontrar com Paulo. O livro descreve como ela foi salva da perseguição e morte por Deus, bem como como ela se tornara uma enfermeira e líder religiosa. As pessoas inicialmente pensaram que a história de Tecla era apenas ficção cristã. Hoje, os estudiosos modernos acreditam que é baseado em uma pessoa real, embora haja algum exagero. Em suas cartas, Paulo frequentemente fala sobre mulheres que o ajudaram. A história de Tecla não é muito diferente de muitas outras, exceto que ela continuou sendo milagrosamente resgatada da morte repetidas vezes. Quando ela era jovem, ela prometeu permanecer casta. Ela manteve essa promessa até o fim de sua vida.
A cristã Perpétua e sua serva Felicitas foram mortas por recusarem abandonar sua fé. De acordo com o Scholar IM Plant, "em quase todos os casos, as histórias de mártires cristãos são inventadas. Por outro lado, Perpétua é considerada uma exceção a essa regra". O imperador romano Septimus Severus a prendeu como parte da perseguição dos cristãos, apesar de ter 22 anos e amamentar um recém-nascido. No entanto, foi pedido de seu pai que ela desistisse de sua fé, pois ele era um pagão muito querido pelas autoridades. Apesar disso, ela recusou e foi executada com Felicitas. É possível que a própria Perpétua tenha escrito a primeira parte da história, o que faria dela a mais antiga literatura cristã escrita por uma mulher.
Ela é uma das Matriarcas do Deserto mais conhecidas e uma das primeiras pessoas a iniciar um monastério. Sinclética (disponível em inglês) era filha de pais ricos em Alexandria, Egito e sua beleza fez muitos homens quererem se casar com ela. No entanto, devido ao seu amor por Cristo, ela recusou a todos. Depois que seus pais morreram, ela cortou todo o cabelo, deu sua herança e se mudou da cidade com sua irmã mais nova, que era cega. Ela viveu uma vida de castidade, pobreza e solidão perto da cripta de um parente. Na solidão, ela disse ter lutado com demônios que tentaram fazê-la voltar para sua antiga vida de riqueza e prazer, mas ela permaneceu fiel à sua fé. Ela concordou em ensinar outras pessoas que quisessem aprender com ela e estabelecer regras para esse grupo de mulheres monásticas. Essas regras foram escritas por seu biógrafo, que pode ter sido o bispo Atanásio de Alexandria, que viveu de 296-373 d.C. Como resultado, elas mais tarde influenciariam o monaquismo europeu.
Uma mulher cristã romana e rica chamada Marcela viveu de 325 a 410 d.C. Depois que seu marido morreu, ela se dedicou à sua fé por meio do serviço ao próximo. As pessoas que queriam viver uma vida de oração e jejum ficaram em sua casa no Monte Aventino, em Roma. No passado, Marcela era uma das mulheres mais ricas da cidade. No entanto, ela doou ou vendeu todos os seus bens mundanos para ajudar os pobres e viver sem bens em comunhão com Cristo. A forma como Marcela encontrou sua identidade foi através de sua castidade, embora a lei dissesse que ela deveria se casar novamente. Ela também se dedicou à sua ordem monástica improvisada, que inspiraria outras mulheres a fazerem o mesmo.
Paulo estava em missão em Filipos. Literalmente. Após uma série de tentativas fracassadas de pregar Cristo na Ásia Menor, ele foi convocado para a Macedônia em um sonho (Atos 16:6-9). Ele teve muito sucesso lá e fundou congregações em várias cidades, começando com Filipos. Lídia foi a primeira cristã convertida no continente europeu e foi a primeira em sua comunidade a crer em Jesus Cristo.
No sábado saímos da cidade e fomos para a beira do rio, onde esperávamos encontrar um lugar de oração. Sentamo-nos e começamos a conversar com as mulheres que se haviam reunido ali. Uma das que ouviam era uma mulher temente a Deus chamada Lídia, vendedora de tecido de púrpura, da cidade de Tiatira. O Senhor abriu seu coração para atender à mensagem de Paulo. Tendo sido batizada, bem como os de sua casa, ela nos convidou, dizendo: "Se os senhores me consideram uma crente no Senhor, venham ficar em minha casa". E nos convenceu. Atos 16:13-15
Lídia, como cristã recém-batizada, convidou Paulo e Silas, bem como outros colegas de trabalho, para ficarem em sua casa. Eles podiam pregar e ministrar sem ter que trabalhar em outros empregos porque tinham um lugar para ficar. A casa de Lídia tornou-se o ponto de encontro da crescente congregação de Filipos para adoração e comunhão. Espero que você tenha gostado de ler sobre essas mulheres incríveis no cristianismo primitivo. Para mais posts incríveis, confira Glorify. Foto de Andrew Bui no Unsplash Foto de Pierangelo Bettoni no Unsplash
